荞头又叫藠头，植物学名薤，属百合科多年生宿根性草本植物。荞头原产亚洲东部，我国自古栽培，已有3000－4000年历史。

据汉书《龚遂传》记有：“遂为渤海太守，劝民务农桑，令口种百本薤。”宋代宋长文《墨池篇》记载：“殷汤时仙人务光植薤而食，清风时至……作薤叶菜。”王祯：“薤生则气辛，熟则甘美，种之不蠹，食之有益。” 　　叶浓绿色，细长管状，三角形截面。叶鞘抱合成假茎，基部形成粗的鳞茎。鳞茎球形，似洋葱，白色，是主要的食用部分。秋季抽花茎，伞形花序，花小。 药用有理气宽胸、通阳、祛痰功能。

茭头作用：具有开胃健脾、增进食欲、调节肠胃功能、杀菌治泻等功效、通气打屁。

鄂州涂镇茭头具有白嫩单心、香脆爽口、个大肉厚等特点，富有多种微量元素，具有生津解渴、解酒开胃等功效。经服酸发酵，传统加工而成的酸甜茭头，深受日本、韩国及其东南亚地区消费者青睐，年成品产量2000吨。